パルシステムは産直と環境にこだわり、安全で安心な食材をお届けする生協（コープ）です。

有機米栽培にチャレンジ

僕が小学生のころは「農業体験」みたいな授業もあって、小さいころから手伝っていたし、姉と妹にはさまれた長男なんで、将来は農業をやると漠然と決めていました。友人も就農者が多いので抵抗はありませんでした。社会勉強として2年ほど勤めましたが、地元に戻り、友人たちのがんばっている姿に触発され、自分も何か新しいことに挑戦したい! と思っていたところに「オーリア21」に誘われたんです。有機は大変ということで親父はいい顔しませんでしたが、僕は「おもしろそう! やってみたい！」と引き込まれていきました。

簡単じゃなかったけど

一番大変だと思うのが除草。手取りでも機械を使うにしても生えたら抜く、これの繰り返し。取りきらないと種を残され、来年が大変です。うちは17 ha中、2･3 haでJAS有機栽培をしていますが、全部の田んぼの草を取り終わったころ、最初草取りした田んぼが草ぼうぼうになっていたりしてます（笑）。収量もエコ・チャレンジに比べ1～2割は落ちるし、不安定。でも続けていられるのは仲間がいるからですね。情報交換しながら技術を高め合っています。現在10人いますが、実は幼稚園のころからの知り合いで、気心も知れていて言いたいことを言い合える大事な仲間です。いつも集まっては酒飲みながら米作りについて語り合ってます。

最大のモチベーション

パルシステムの行事（生産者消費者交流会、産直講座、パルシステム山梨さんの交流会やファームステイなど）に積極的に参加していますが、組合員さんの意識の高さにはたじたじです（笑）。でも直接、「おいしい」「がんばって」と言ってもらえるのは最高で（笑）、最大のモチベーション。これを僕の肥やしにして、これからも高みをめざし、ワクワクしながら模索や挑戦をしていきたいと思います。8月以降、カタログで僕たちのつくっている『コア・フード大潟村あきたこまち』の企画が増えますので、ぜひ食べてみてください!　よろしくお願いします。

先輩から 産直は人なり。人のつながりを大切にして、産直道を極めろ！ オーリア21 代表　戸部 誉さん